第1回　川瀬巴水　学芸員コラム

　版画絵師・川瀬巴水の生涯と画業についてのコラムをお届けします。第1回は巴水と縁の深い栃木県塩原に取材した作品をご紹介します。本題に入る前に、今回が初回ですので、まずは巴水の略歴に触れておきましょう。　

　前述したように巴水は渡邊庄三郎と版画制作に取り掛かる以前、挿絵の図案制作により収入を得ていた時期があったといわれていますが、仕事の実際について詳細は明らかではありません。当館には、明治時代末に巴水が京橋区木挽町五丁目（現中央区銀座六丁目）在住の矢矧寸香に宛てて出した葉書が収蔵されています。宛先の矢矧寸香については住所表記により木挽町五丁目の鈴木菓子舗（餅菓子屋）に居候していたこと、彼の紹介により巴水が銀座白牡丹に務め画家として初めて収入を得たことが知られます。
　これらの葉書は、関連資料の少ない青年期の巴水の動向を伝えるものとして重要である上、裏面に軽妙洒脱な挿絵が添えられている点も貴重です。葉書の挿絵は鏑木清方門下となる明治43年頃の作画を伝えるもので、図案家としても巧みな資質を備えていたであろうことをうかがわせる、いわば作品と評価することができます。

　左の絵葉書は、初めての遠方旅行となる奥羽旅行の帰途、栃木（那須）滞在中に出されたものです。挿絵は那須周辺では当時馬車が交通手段のひとつであったことを示唆しています。右の絵葉書には「ずいぶん／思いきつて古い／はがきを／よこしたもの／だね／さて御たずねの／本業の絵の儀 近ごろ御かげ／様に御天気がよろしいので／毎日こゝをせんどと勉強／致し居候」とあります。明治43年は鏑木清方に入門を許された年であり、「本業の絵の儀」という文言からは、本格的に画家の道を歩み始める前後の気概を感じさせます。

　巴水は体の弱かった幼い頃、伯父の垣本貞次郎・伯母のなつが住む栃木県の塩原で過ごしました。自身の作品解説にて「塩原は私を非常に可愛がつて呉れました、亡き伯父夫婦が丗余年の永い生活をして居りました為め、ちひさい頃から自然行く機会が多く、従つていろいろと思ひ出も深く懐かしい故郷のやうに思はれます。板画の第一歩に此の塩原を選びましたのは、私として頗る意義ある事と存ぜられます」（『川瀬巴水創作板画解説』渡邊版画店、大正 10年。以下同書から引用する場合は、『創作板画解説』と略記する）とあるように、いかに塩原という地に巴水が心を寄せていたかがわかります。
　また、右下にあげた写真は大正後期に塩原で行われた大正天皇の天長節（天皇誕生日）を祝う祭礼の一場面で、左から3番目に写るのが巴水です。大正天皇は皇太子時代から塩原へ静養に訪れており、大正天皇の即位の大礼が行われた際、福渡・塩釜・畑下・門前・古町の 5 地区で人形を乗せた山車を作って盛大に祝いました。以後、即位記念の祭礼形式を塩原の秋祭りとして残し、現在まで続けられています。畑下より下流にあたる福渡の和泉屋・松屋前で撮影されたものと推測され、福渡の人々が着るのは、温泉旅館・満寿家の揃いの法被です。東京に居住していても塩原の祭礼に参加するなど、塩原との結びつきをみることができます。

　巴水が新版画の制作を始めた時、渡邊庄三郎から版画にするための下絵を描くことを勧められました。この時、伯母のなつを訪ねて塩原に赴き、箒川が流れる渓流沿いを毎日歩いて写生を重ねたとされます。
　三部作の中の1点、「塩原 しほがま」には、古びた建物と川で洗い物をする農婦、のんびり湯につかる男性など、自然の中で営まれる日々の生活が描き込まれています。塩原を知る巴水らしい視点で描かれた作品といえ、風景や人物が美化されることなく表現されています。また、ゴマ摺り（ザラ摺りとも。摺りの道具であるバレンを使って筋目を付ける技法）が多用され、新しい版画表現に挑戦した渡邊版作品の特徴も感じ取れます。
　なお、垣本なつは、大正 9 年 1 月 27 日に塩原で没しました。33 回忌を迎えた昭和 27（1952）年 1 月 27 日、巴水は、なつが好きだった芋をそなえたという記述を日記に残しています。

　『塩原三部作』を出版後、続けて長絵判の 5 作品が制作されました。塩原の高原を描いた「塩原 あら湯路」がその中に含まれます。新湯温泉の古町から新湯へ行く道の塙坂を上った所にこのような高原があったとされ、黄金色に色付いた草原と、青くそびえる山脈の色の対比で、秋の一場面を表現しています。　
　「しほ原 あら湯の秋」『旅みやげ第一集』は、大正 9年の晩秋、塩原に滞在した巴水が新湯温泉を訪れた際、その風景を切りとったものと推測されます。画面左端の建物は「湯宿の朝（塩原 新湯）」にも描かれた温泉旅館・下藤屋です。『創作板画解説』には「此のあら湯は、夏のうちこそ地方客などで可なり賑はひますが、秋は誠に淋しいのです、それだけ山家の温泉場らしい趣が豊かなので、私は其の点に興味を有ちます。藍色の遠山と紅葉の色鮮やかな近い山とを挟んだ両側の薄黒いヒツソリした宿屋、其の対照が面白いと思ひまして、秋深い山のいで湯の静けさを描きました」と記しています。塩原を知る巴水にとっては、静けさの中にある温泉場こそが日常であり、興味をひかれる場所だったのです。

　巴水が幼少の頃より親しんだ塩原には、豊かな自然と親交を深めた人々がいました。新版画という新しい分野に挑戦することを決意した時、塩原を処女作の題材に選んだのは故無きことでありません。そして疎開中はもちろんのこと、戦後に至っても度々塩原を訪れています。巴水にとって第二の故郷といえる塩原を描いた作品には、温泉地としての一面だけではなく塩原の日常が色濃く反映されています。「川瀬巴水と塩原（後編）」では、戦中・戦後の塩原での疎開生活や人々との交流、そして作品制作についてご紹介します。

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